Pienessä kunnassa energiahuolto on arjen kriittistä infrastruktuuria. Kun organisaatio on pieni ja tehtäviä paljon, kaiken täytyy toimia sujuvasti – ilman turhaa säätöä.
Vaalan Vesi ja Lämpö Oy vastaa Vaalassa sekä kaukolämmöstä, puhtaasta vedestä että jätevesien käsittelystä. Kuuden hengen organisaatio pyörittää kokonaisuutta, jossa lämpöä tuotetaan paikallisille kiinteistöille ja samalla huolehditaan kunnan vesihuollosta.
Kaukolämpölaitoksen puupolttoaineen toimittajana toimii Laania Oy.
– Meille tärkeintä on se, että kun sopimus on tehty, siihen ei tarvitse palata. Se on allekirjoitettu, laitettu talteen ja homma toimii, kertoo toimitusjohtaja Kalle Kurtti.
Vaalan Vesi ja Lämpö Oy:n toimitusjohtaja Kalle Kurtti arvostaa arjen sujuvuutta, jota ammattitaitoinen toimittaja tarjoaa.
Vaalan taajamassa kaukolämpöverkostoa on noin kymmenen kilometriä ja asiakkaita noin sata. Lämpöä tuotetaan kahdella kattilalla, joissa voidaan käyttää puupolttoainetta. Lisäksi varavoimana on vielä muutama öljykattila, joiden turvin päästään yli kaikkein kireimmistä pakkasjaksoista.
Puuhake toimii pääpolttoaineena keväästä syksyyn.
Kylmä talvi testasi järjestelmän
Talvi 2026 oli myös Vaalassa poikkeuksellisen kylmä. Pitkä pakkasjakso näkyi suoraan energiantarpeessa.
– Tammi–helmikuu olivat todella kovia kuukausia. Myynti oli ennätyksellisen suurta, mutta laitokset pelasivat hyvin.
Kireimmillä pakkasilla käytössä olivat kaikki tuotantomuodot – peruskattilat, varatehot ja varapolttoaineet.
Se muistutti konkreettisesti huoltovarmuuden merkityksestä.
– Kovilla pakkasilla kaikki lämmöntuotanto oli käytössä varavoimia myöten. Siksi ei voi tuudittautua siihen, että tulevaisuudessa kaikki toimisi pelkällä sähköllä tai lämpöpumpuilla.
Yksi toimittaja riittää, kun yhteistyö toimii
Puupolttoaineen toimittajana Vaalassa on vain yksi kumppani: Laania.
Ratkaisu on tietoinen.
– Yksi hyvä toimittaja riittää. Kun toimitusvarmuus ja laatu ovat kunnossa, ei ole tarvetta hajauttaa.
Pienessä organisaatiossa toimitusketjun pitää toimia lähes itsestään.
– Kun kaikki toimii, siitä ei oikeastaan puhuta. Kuljettajat ovat yhteydessä, kuormat tulevat sovitusti ja arki rullaa.
Hakkeen laadun tasaisuus on tärkeää erityisesti pienemmässä kattilassa, joka on herkempi polttoaineen laadulle.
– Iso kattila ei ole niin kranttu, mutta pienemmässä kattilassa tasainen laatu on tärkeää. Laanian hake on ollut sitä, mitä on tilattu.
Kaukolämmön tulevaisuus kiinnostaa
Vaalassa energiakeskustelu on saanut viime aikoina uuden ulottuvuuden. Teknologiayhtiö Google on tehnyt kunnassa merkittävät tonttikaupat datakeskusta varten.
Datakeskuksista syntyy paljon hukkalämpöä, jota voidaan hyödyntää kaukolämmössä.
– On todennäköistä, että datakeskuksen hukkalämpöä voidaan hyödyntää kaukolämmössä. Se on mielenkiintoinen mahdollisuus.
Samalla Kurtti muistuttaa, että tulevaisuuden ratkaisuissa täytyy huomioida myös varmuus.
– Jos kaikki on sähkön takana, mitä tapahtuu, jos sähköverkko kaatuu? Huoltovarmuuden näkökulmasta ei voi olla yhden ratkaisun varassa.
Arjen yhteistyö ratkaisee
Vaalassa yhteistyötä puupolttoaineen toimituksissa on tehty jo useamman sopimuskauden ajan. Pitkä yhteinen historia jo Laaniaa edeltävän Neovan aikana on rakentanut luottamusta.
Lopulta tärkeintä on yksinkertainen asia: arki toimii.
– Kun sopimus on tehty ja toimitukset pyörivät, siihen ei tarvitse palata. Se on merkki siitä, että yhteistyö toimii.
Pienessä kunnassa se on juuri sitä, mitä tarvitaan.